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    两个老乞丐一边笑看三个小童狼吞虎咽，一边说道：“掌柜的！不瞒您说，我们并不是乞丐，而是辽东的难民。那里现在正在打仗，金人闹得很凶，已经过不下去了。这三个孩子有两个跟我们原本是同乡，但不是一家，只是他们的父亲一个被抓了当怨军，一个被金人抓了做苦力。我们就开始逃难，一路走来走散了很多。他们两个都是找不到家里人的，我们老哥俩担心他们被歹人抓走，便把他们留在了身边。”

    掌柜的一听，竖起了大拇指：“两位老哥好人啊！这世上多的是人拍花（用迷药或者其他的手段来拐骗儿童）做一些辱没祖宗的勾当，两位老哥能把他们完完整整的带到大宋，就是功德无量，往生必然是两个有福的人！”

    “是啊！”一个老乞丐笑道，“我们路过中京的时候，有人告诉我们可以逃难到大宋，那里有官府专门收纳孤寡老人和举目无亲的孩童，到时我们也就放心了！”

    “没错……”

    掌柜的正要接话，小店内仅剩的四位酒客中有一个二十来岁的青年突然插口问道：

    “宋国为什么要收孤寡老人和举目无亲的孩童？你们就不怕他们做什么丧尽天良的事？”

    掌柜的摇头道：“客官有所不知，大宋官府如今收养孤寡老人代为养老送终，并不图什么，都是当今官家下的令，他老人家是菩萨在世，见不得有人饿死在路边曝尸荒野。至于收养孩童，也不是要做什么见不得人的事，而是习文练武，满了十六岁之后，无论从军、经商、做官，但凭所愿，只要今后不背叛大宋即可！现在的大宋可比一年前要强太多太多了！”

    那青年又道：“依掌柜的所说，这宋朝还算不错？”

    “不错！真不错！贪官污吏都被杀了，没人做恶了！”

    “但我觉得，掌柜的和两位老人家更是好人！这天下有你们这样的人在，多了许多人情味，也多了许多让人活下去的乐趣！”

    “这位客官真会说笑！”老掌柜笑道，“看你才二十岁出头，怎么说出如此老气横秋的话来？这人间呀，苦难多，但乐趣更多，只是苦难是主动来找你，乐趣却得自己去找它！”

    青年默然良久，向老掌柜抱了抱拳：“前辈指教，晚辈铭记在心！嗯……晚辈有个不情之请！”

    “客官何事，但说无妨！”

    “老掌柜家中还有何人？”

    掌柜的一指屋里的三个或老或小的伙计，“这两位是我的亲堂弟和弟妹，小姑娘是他们的小女儿，他们一家就只剩下他们三个了；至于老汉我，儿子打仗死了，闺女嫁到了大宋，三年前老婆子也死了，现在这里就只剩下我一个！”
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