林宇慢慢抬起眼，先低下头定了定神。再抬眼时，方才眼里那股子清醒透亮的劲儿，还有藏着的那点嘲弄，早被一层像蒙了雾似的愁绪给盖得严严实实。眼睫毛轻轻颤了两下，瞧着像是在使劲压着满心的激动。等跟张显贵那热辣辣、满是期待的目光对上，他眉头 “唰” 地一下就拧成了一道深沟，连额角的青筋都跟着微微鼓了起来，那模样，就跟真被 “裂土封王” 的天大诱惑，还有 “朝廷陷入困境” 的沉重压力给同时砸中了似的。

    “张大人这掏心窝子的话，可真是说到我心坎里去了！” 他特意压低了声音，让语调带着几分沙哑，像是憋了好几天的话，总算找着机会说出来。“如今朝廷那难处，我怎么会不知道？郑芝龙攥着水师不放，东林党、复社那帮人就知道窝里斗，陛下在福州受了多少委屈，我就算隔着千山万水，闭着眼都能想明白！”

    说着，他往前倾了倾身子，双手不自觉地攥成了拳头，指节用力得都泛了白，连指缝里都渗出了细细的汗珠子。烛光正好落在他脸上，映出眼白里那密密麻麻的血丝 —— 这血丝可不是装的，是他故意连着两夜没好好睡，忙着处理军务熬出来的，这会儿倒成了 “忧国忧民” 最实在的证明。“我天天晚上翻来覆去睡不着觉，总琢磨着要是能长对翅膀飞到福州，替陛下把那些奸臣小人都扫干净，就算粉身碎骨也乐意！” 他的声音猛地拔高，又 “唰” 地一下压得极低，带着一股子憋在心里的愤懑，连躲在屏风后头的陈墨都暗自咋舌 —— 自家大人这情绪切换的本事，比戏班子里最有名的角儿都利索。

    张显贵被这话激得眼睛 “噌” 地一下就亮了，身子往前挪了半尺，手肘往桌上一撑，声音里全是按捺不住的兴奋：“林帅果然是陛下的忠臣！只要咱们俩联手，以西南的兵力为底子，再联合朝廷里那些忠心耿耿的人，肯定能把郑芝龙拉下马，重新把朝纲整顿好！到那时候……”

    话还没说完，林宇突然重重地叹了口气，那口气长得像是要把胸腔里的力气全吐出来似的。话锋猛地一转，语调也带上了跟要哭似的颤抖：“张大人，我何尝不想啊！可…… 可蜀地这烂摊子，实在让我有心无力啊！”

    他一边说，肩膀 “垮嗒” 一下就耷拉下来了，后背也微微弓着，像是被千斤重的担子压弯了腰。还故意咳嗽了两声，咳得胸口一鼓一鼓的，连呼吸都变得急促起来。没等张显贵反应过来，他 “唰” 地一下从袖子里抽出一卷册子 —— 那册子边缘磨得毛毛糙糙的，纸页又黄又脆，边角还沾着些褐色的污渍，看着像是沾过泥浆或是血迹，一看就知道是被翻来覆去看了无数遍、天天揣在身上的要紧东西。

    “啪！” 林宇双手微微发着抖，把册子重重拍在桌上，那声响在安安静静的屋子里格外清楚，震得桌上的茶盏都跟着轻轻晃了晃。“大人您瞧瞧！这是蜀地近半年的民生、军备账册，每一个字都是真的，我绝不敢拿百姓和将士的性命说瞎话！”

    张显贵刚伸手要去拿册子，林宇已经抢先翻开了第一页，手指点着 “成都府城垣修缮” 那栏，声音里满是心疼：“您看这儿！成都的城墙被鞑子炸了七个大口子，最大的那个宽三丈、深两丈，到现在也就补上三个，剩下的只能用黄土和碎砖临时填一填。上个月下了场大雨，西城墙又塌了半截，还砸伤了两个修城墙的民夫！”

    他又飞快地翻到 “流民安置” 那一页，指尖在 “三千七百二十六” 这个数字上重重按了按，眼眶 “唰” 地一下就红了，声音也带上了哽咽：“去年冬天城西闹瘟疫，就连最普通的柴胡、甘草都找不着。我让人把成都的药铺翻了个底朝天，也就凑出两担草药，根本不够用！最后…… 最后活活没了三千多人啊！” 他赶紧别过脸，像是不忍心再看那个数字，“我去流民棚看过，有的人家全家都没了，尸体就躺在路边，连块裹尸布都没有……”

    这话让张显贵的眉头也皱了起来，伸手接过册子，指尖划过那泛黄的纸页，眼神也凝重了不少。林宇趁机翻到 “川东军军备” 那一页，声音里又急又气，手指在账册上飞快地划着：“再看看咱们的军队！七成士兵的盔甲都是破的，您知道吗？上个月去军营巡查，我看见一个小兵的护心镜被箭射穿了，就用一块铜片钉着，照样敢上训练场！刀枪卷了刃的就有三百多把，工匠们白天黑夜地赶工，可铁矿运不过来，连修补的材料都凑不齐三成！”

    他指着 “存粮” 那一栏，声音陡然泄了气，像是被人抽走了所有力气：“粮仓里的粮食，满打满算也就够吃半个月。现在士兵们顿顿喝稀粥，粥里还得掺着野菜，有的小兵饿得站都站不稳，还得咬着牙训练、守城！”

    “最要命的是火药！” 林宇突然 “啪” 地一拍桌子，声音里满是绝望，“去年从汉中运来的硝石、硫磺，现在就剩不到一百斤了！火铳成了烧火棍，火炮也只能当摆设。士兵们三个月没发过军饷了，有个老兵的老娘在家饿死了，他连回家奔丧的路费都没有，只能在营地里对着东边磕头……”

    说到这儿，他喘了口气，抬起头直直地盯着张显贵，眼里又是委屈又是无奈，还带着几分哀求：“张大人，我天天看着这些账册，头发都愁白了大半！不是我不想带兵北伐，实在是蜀地刚安定下来，这底子比纸还薄啊！士兵们饿着肚子，手里拿着破兵器，怎么打仗？”

    他故意顿了顿，让沉默在屋子里蔓延了一会儿，才接着说，声音发着颤，带着后怕：“要是硬逼着他们出征…… 别说打回京城了，恐怕刚走出蜀地就得散伙！就算勉强撑着，只要打一场败仗，后方肯定得乱套 —— 流民闹事，土司反叛，到那时候蜀地丢了，朝廷又少了一块根基，我这哪儿是帮朝廷啊，分明是害朝廷啊！”

    最后这句话，他说得格外用力，双手撑在桌上，身体微微发着抖，像是真的怕得不行。账册上的数字、嘴里说的惨状、脸上那绝望的神情，这三重冲击下来，连张显贵都被这 “情真意切” 的哭诉给镇住了。

    张显贵拿着账册的手僵在半空中，原本兴奋的眼神渐渐被凝重取代，嘴角的笑意也消失得无影无踪。他低下头看着账册上密密麻麻的记录，又抬头看看林宇通红的眼眶和憔悴的脸，手指无意识地摩挲着纸页，一时之间竟想不出反驳的话 —— 林宇说得太具体了，城墙的缺口多大、流民死了多少、军备缺了多少，每个细节都跟真的一样，由不得他不信。

    屋里的檀香还在袅袅地飘着，烛火摇摇晃晃的，把林宇的影子拉得老长，那影子里全是 “愁苦”；而张显贵的影子缩在椅子上，透着几分 “纠结”。屏风后的陈墨悄悄松了口气，手指也从腰间的刀柄上挪开了 —— 这场 “哭穷” 的大戏，总算是稳住了局面；可张显贵的副使李大人，眉头皱得都能夹死苍蝇，眼神里满是怀疑，却偏偏找不出半分破绽。

    林宇垂下眼，把眼底那一闪而过的精明给藏了起来。他心里清楚，这才只是第一步 —— 先用 “忠臣的忧虑” 卸下对方的防备，再用 “哭穷的利刃” 反过来牵制对方的诱惑，接下来，就该轮到他提条件了。